刘仁堪本来想做一名悬壶济世的郎中，然而，医得好人们的身子却医不好人们心头的创伤。在大革命时期，他曾以行医为掩护，秘密进行革命活动。1924年，刘仁堪到长沙结识了毛泽东，还光荣地加入了共产党。
1927年9月，毛泽东率领秋收起义部队进军井冈山，来到了莲花县。自“马日事变”被反动派“通缉”，一直在湘赣边界山岭中打游击的刘仁堪与同志们连夜赶到县城，与工农革命军会合。
刘仁堪听说毛委员要带部队上井冈山，便主动说:“毛委员，我是莲花本地人，对永新宁冈一带的地形比较熟悉，就让我随部队行动吧。”
毛委员征求了一下莲花党组织其他同志的意见后说:“我们也需要培养一批地方工作者，刘仁堪和朱义祖两位莲花的同志，先随军行动，为部队作向导，上山以后就到军官训练班去学习，回来后好重新打开湘赣边界斗争的局面。”
此后，按照湘赣边界特委以及毛委员的指示，刘仁堪领导莲花县的工农群众开展了轰轰烈烈的土地革命，并在全县普遍成立了工农兵政府和党的组织。
因第三次反“会剿”的失败，整个边界沦为白区，革命斗争只有转入地下。有一天，刘仁堪下乡检查工作时，由于叛徒告密被捕。
敌人对刘仁堪施以种种酷刑，没有得到一点所需要的东西。敌人就将他押到南门洲，刘仁堪在刑场上慷慨陈词，气得暴跳如雷的清卫队暴徒，用匕首割掉刘仁堪的舌头。他没有屈服，而是咬紧牙关，忍着剧痛，用脚趾头沾上直流的鲜血，在方桌上隐隐约约写下了“共产党万岁”几个大字。
他被踉踉跄跄地推倒在一片草地上，紧接着一声枪响，刹那间，整个沙洲出现了可怕的沉寂，好像连空气都已经凝结了。过了许久，围观的人群中爆发出悲痛的哭声。
刘仁堪时年34岁。
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